Depois do 0 a 0 em São Januário, o Cruz-Maltino joga na quinta-feira o confronto que pode redefinir o restante da temporada.
O Vasco enfrenta o Olimpia nesta quinta-feira (20), às 19h de Brasília, no estádio Defensores del Chaco, pelo jogo de volta das oitavas de final da Copa Sul-Americana. A ida, em São Januário, terminou empatada sem gols, o que joga a definição da vaga nas quartas inteiramente para o Paraguai.
O que ficou do jogo de ida
O empate em casa deixou o Cruz-Maltino com um roteiro simples e desconfortável: qualquer vitória classifica, novo 0 a 0 leva a decisão para os pênaltis, e um empate com gols elimina. O time criou chances na partida do Rio, com Johan Rojas obrigando o goleiro paraguaio a boa defesa, mas não converteu.
Depois do confronto, o volante Thiago Mendes avaliou que a equipe controlou o jogo e lamentou o desperdício, projetando uma postura agressiva também fora de casa. O técnico Pedro Emanuel manteve o discurso otimista quanto à classificação em solo paraguaio.
Por que o torneio pesa mais agora
A derrota por 3 a 0 para o Santos no domingo (16), pela 23ª rodada do Brasileirão, mudou o tamanho do jogo em Assunção. Com 22 pontos e sete partidas sem vencer no campeonato nacional, o Vasco vê a competição continental deixar de ser um objetivo paralelo e passar a ser a rota mais curta para uma temporada com resultado.
Há ainda o efeito colateral do regulamento: o vice-campeão da Sul-Americana garante vaga direta na Libertadores de 2027, o que altera o peso do mata-mata para todos os clubes brasileiros ainda vivos na competição.
Desgaste e calendário
O confronto acontece três dias depois da derrota em São Januário e ainda dentro de uma sequência dura. Além do jogo no Paraguai, o Vasco tem pela frente as quartas de final da Copa do Brasil, contra o Vitória, e a continuidade do Brasileirão, no qual ocupa posição de rebaixamento. Os dois primeiros compromissos concentram, na prática, o que resta de disputa por título no ano.
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